« Sans BPA » : ce que dit vraiment l'étiquette
« Sans BPA » s'affiche sur des biberons, des gourdes, des boîtes. La mention rassure. Elle dit pourtant peu de chose sur la plupart des emballages plastiques, qui n'en ont jamais contenu.
Par Rédaction Tecmom · 2 min de lecture
Qu'est-ce que le BPA ?
Le bisphénol A, ou BPA, est une substance chimique utilisée pour fabriquer deux familles de matériaux : le polycarbonate, un plastique rigide et transparent, et les résines époxy, qui servent notamment de vernis intérieur à certaines boîtes de conserve. C'est dans ces deux usages qu'il peut passer, en faibles quantités, dans les aliments.
Il n'entre pas dans la fabrication du PET, du polyéthylène ni du polypropylène. Le PET naît de l'acide téréphtalique et de l'éthylène glycol ; le polyéthylène, de l'éthylène ; le polypropylène, du propylène. Un flacon dans l'une de ces matières est donc « sans BPA » par nature, pas par effort.
Pourquoi l'Europe l'a interdit
En avril 2023, l'Autorité européenne de sécurité des aliments a réévalué le BPA et fixé une dose journalière tolérable de 0,2 nanogramme par kilo de poids corporel, environ 20 000 fois plus basse que sa valeur provisoire de 2015, en raison d'effets possibles sur le système immunitaire. D'autres agences, dont l'institut allemand d'évaluation des risques, ont exprimé des avis divergents.
La Commission a suivi l'avis de l'EFSA : le règlement (UE) 2024/3190, entré en vigueur le 20 janvier 2025, interdit le BPA et d'autres bisphénols dangereux dans les matériaux au contact des aliments, avec des périodes de transition dont la principale s'est achevée le 20 juillet 2026.
Ce que la mention vaut, et ce qu'elle ne dit pas
Sur un objet en polycarbonate ou une boîte vernie, « sans BPA » signale un vrai changement de matière. Sur un flacon en PET, en PEHD ou en PP, elle énonce une évidence.
Surtout, elle ne dit rien du reste. Un emballage alimentaire doit respecter les règles générales du contact alimentaire : liste des substances autorisées, limites de migration, déclaration de conformité. L'absence d'une substance ne remplace pas ces preuves. Voir ce que « migration » veut dire.
Pour un acheteur
La bonne question n'est pas « est-ce sans BPA ? », mais « de quelle matière s'agit-il, et sur quelle base est-elle déclarée apte au contact de mon produit ? ». Pour un médicament, la réponse est dans le dossier : la matière y est décrite et étudiée. Voir notre conseil PEHD, PET, PP et les emballages agro-alimentaires.
« Sans BPA » rassure parce qu'on a appris à craindre le BPA. Sur la plupart des flacons, la mention est vraie d'avance. Ce qui compte, c'est la preuve que tout le reste est conforme.
Glossaire
- Bisphénol A
- Substance utilisée pour fabriquer le polycarbonate et les résines époxy.
- Polycarbonate
- Plastique rigide et transparent fabriqué à partir de bisphénol A.
- Dose journalière tolérable
- Quantité qu'on peut ingérer chaque jour, toute sa vie, sans risque appréciable.
- Migration
- Passage de substances de l'emballage vers l'aliment.