Canaux chauds ou canaux froids : comment la matière arrive dans le moule
Entre la buse de la presse et les empreintes, la matière fondue parcourt un petit réseau de canaux. Ce trajet a l'air secondaire. Il décide pourtant de ce qu'on jette à chaque cycle, du prix du moule et de la facilité à changer de couleur.
Par Rédaction Tecmom · 2 min de lecture
Le chemin de la matière
Dans un moule d'injection, la matière sort de la presse par une buse, puis se répartit vers les empreintes par des canaux d'alimentation. Il y a deux façons de les concevoir.
- En canaux froids, ces canaux sont de simples conduits creusés entre les deux moitiés du moule. La matière y refroidit en même temps que les pièces, et sort avec elles : on obtient, à chaque cycle, des pièces reliées à une grappe de plastique.
- En canaux chauds, un ensemble de pièces chauffées, un répartiteur et des buses, garde la matière fondue jusqu'à l'entrée de chaque empreinte. Seules les pièces sortent du moule.
Ce que l'on gagne, ce que l'on paie
Les canaux froids sont simples, moins chers à construire, faciles à entretenir, et se prêtent bien aux changements fréquents de couleur. En revanche, la grappe est une chute à chaque cycle : elle peut être rebroyée et réintroduite, mais cette matière recyclée peut modifier les propriétés de la pièce.
Les canaux chauds suppriment cette chute et facilitent les moules à nombreuses empreintes de petites pièces, comme les capsules. Ils coûtent plus cher à construire et à entretenir, et un changement de couleur demande de purger tout le système.
Comment choisir
Trois questions décident le plus souvent :
- Le volume : plus la série est longue, plus l'économie de matière d'un canal chaud se rembourse.
- Le nombre d'empreintes : beaucoup de petites pièces, c'est beaucoup de canaux, donc beaucoup de chute en canaux froids.
- Les couleurs : des teintes qui changent souvent plaident pour la simplicité des canaux froids.
Pour une pièce médicale, s'ajoute une question de régularité : chaque empreinte doit se remplir de la même façon, cycle après cycle.
Une décision de conception
Comme le nombre d'empreintes ou le dévissage, le système d'alimentation se décide à la conception du moule et ne se change pas ensuite sans reprendre l'outillage. Voir ce que coûte un moule d'injection et notre savoir-faire.
On ne voit jamais les canaux d'un moule sur une capsule. Mais on retrouve leur trace dans le prix de chaque pièce, dans la matière économisée, et dans la régularité de la série.
Glossaire
- Canaux froids
- Conduits d'alimentation où la matière refroidit avec les pièces.
- Canaux chauds
- Système chauffé qui garde la matière fondue jusqu'à l'entrée des empreintes.
- Grappe
- Ensemble des pièces encore reliées à la matière des canaux froids.
- Rebroyé
- Matière de chute broyée et réintroduite dans la production.