AQL : comment un laboratoire contrôle un lot d'emballages à la réception
Un camion livre 10 000 capsules. Personne ne va les examiner une à une. Le laboratoire en prélève 200, compte les défauts, et accepte ou refuse le lot entier. La règle qui fixe ces chiffres a trois lettres : AQL.
Par Rédaction Tecmom · 2 min de lecture
Contrôler un échantillon plutôt que tout le lot
Contrôler chaque pièce coûte cher, prend du temps, et n'est pas infaillible : à la millième capsule, l'œil se fatigue. Le contrôle par échantillonnage consiste à examiner un nombre défini de pièces tirées au hasard, puis à décider pour le lot entier.
La norme de référence est l'ISO 2859-1, héritière d'un standard militaire américain, le MIL-STD-105. Elle fournit des plans d'échantillonnage indexés par l'AQL (acceptable quality limit), la limite de qualité acceptable.
Lire le plan en deux tables
La première table donne une lettre de code à partir de la taille du lot et du niveau de contrôle. Le niveau II, le plus courant, correspond à un contrôle normal ; le niveau III est plus sévère, le niveau I plus léger. Pour un lot de 3 201 à 10 000 pièces au niveau II, la lettre est L.
La seconde table associe à cette lettre la taille de l'échantillon, ici 200 pièces, et, pour chaque AQL, deux nombres : le critère d'acceptation et le critère de refus. Avec un AQL de 1,0, le lot est accepté si l'échantillon compte au plus 5 pièces défectueuses, refusé à partir de 6.
Un AQL n'est pas un taux garanti
L'erreur la plus fréquente est de lire l'AQL comme un pourcentage maximal de défauts dans le lot. Ce n'en est pas un. C'est le niveau de qualité qu'un plan accepte la plupart du temps ; un lot un peu moins bon peut passer, un lot un peu meilleur être refusé. L'échantillonnage réduit le risque, il ne le supprime pas.
La norme prévoit aussi de passer d'un contrôle normal à un contrôle renforcé après des refus, ou réduit après une série de lots conformes.
Tous les défauts ne pèsent pas pareil
Le cahier des charges classe les défauts en trois familles. Un défaut critique rend l'emballage dangereux ou inutilisable : capsule qui ne ferme pas, bague d'inviolabilité absente. Un défaut majeur compromet la fonction. Un défaut mineur touche l'aspect.
Chaque famille reçoit son propre AQL, très sévère pour les critiques, plus tolérant pour l'aspect. Ces valeurs se fixent entre le laboratoire et son fournisseur ; la norme ne les impose pas. Le contrôle à réception complète la qualité du fabricant, il ne la remplace pas.
L'AQL ne dit pas qu'un lot est parfait. Il dit jusqu'où on accepte de ne pas tout savoir, et cette limite se négocie avant la livraison, pas après.
Glossaire
- AQL
- Acceptable quality limit, limite de qualité acceptable d'un plan d'échantillonnage.
- ISO 2859-1
- Norme des plans d'échantillonnage pour le contrôle par attributs.
- Niveau de contrôle
- Paramètre qui fixe la taille de l'échantillon pour une taille de lot donnée.
- Défaut critique
- Défaut qui rend le produit dangereux ou inutilisable.