La bague de flacon, ce qu'elle détermine

La bague d’un flacon est la partie filetée de son goulot, celle sur laquelle une capsule se visse. Elle conditionne à la fois si une capsule donnée s’y visse et l’étanchéité obtenue une fois le vissage terminé. Deux flacons peuvent avoir la même silhouette générale et pourtant ne pas accepter la même fermeture : c’est la bague, pas le flacon dans son ensemble, qui tranche cette compatibilité. Pour la désigner sans ambiguïté, l’industrie du conditionnement utilise une notation à deux nombres, par exemple 28/410.

Cette convention porte le nom de GCMI, sigle du Glass Containers Manufacturers Institute, l’organisme américain qui l’a établie à l’origine pour les contenants en verre. Il a depuis changé de nom pour devenir le Glass Packaging Institute, mais la notation qu’il avait fixée a survécu à ce changement et s’est étendue au-delà du verre : elle sert aujourd’hui à désigner la bague d’un flacon en plastique tout comme celle d’un flacon en verre.

Dans 28/410, le premier nombre — 28 — est le diamètre extérieur du filetage, exprimé en millimètres : une mesure directe, prise au point le plus large du filet.

Le second nombre décrit la forme du filetage, pas sa taille. 400 correspond à un tour de filet complet ; 410 et 415 désignent des filets plus hauts et plus nombreux, engagés sur une plus grande longueur du goulot. Deux flacons peuvent donc porter le même premier nombre et un second différent : ils ont alors le même diamètre extérieur, mais un profil de vissage distinct. Le résultat pratique est direct : un flacon en 28/400 et un flacon en 28/410 ont le même diamètre et n’acceptent pas le même bouchon, parce que le filet de l’un ne correspond pas à celui pour lequel l’autre a été façonné.

Ce second nombre n’a rien d’une étiquette approximative : il renvoie à une fiche technique publiée qui fixe le pas du filet, sa profondeur et le point où il démarre sur le goulot. Ce sont ces mêmes paramètres, partagés par tous ceux qui s’y réfèrent, qui permettent à un fabricant de bouchons et un fabricant de flacons de produire, chacun de son côté, des pièces qui s’assemblent.

C’est une donnée que ce catalogue permet de vérifier directement : les fiches produit qui portent une bague n’indiquent que le premier nombre — le diamètre — jamais le second. Deux flacons qui affichent la même valeur de bague sur ce site partagent donc un diamètre extérieur de filetage identique, sans que l’on puisse en déduire qu’ils acceptent la même capsule : la forme du filetage, seule information qui tranche cette question, n’y figure pas. Quiconque doit apparier un bouchage à un flacon précis a besoin de ce second nombre, et devra le demander séparément.